Множество предметов нашего быта кажутся нам сегодня совершенно обыденными. Берясь за ручку крана, чтобы открыть воду, мы совершенно не вспоминаем о том, кто и когда и как изобрел этот самый кран, а, занимаясь нарезкой салата, никто и не вспоминает об эволюции ножа. Сидя за обеденным столом, держа в руках ложку или нож с вилкой, мы также не вспоминаем, кто вообще эту вилку придумал. Согласитесь, кстати — весьма удобная штука, а ведь когда-то была только ложка… Единственное, пожалуй, исключение — официальный званый ужин, придя на который, те из нас, кто не является истинным знатоком столового этикета (а таких, положа руку на сердце, все же большинство), в ужасе созерцают бесчисленные разнокалиберные столовые приборы и в состоянии легкого, мягко говоря, удивления, думают — «Додумался же кто-то…».
Но на всех этих специальных фруктовых ножах, рыбных вилках, ложечках, отдельных для кофе, мороженого, первого, второго, жаркого… и прочего-прочего-прочего (ужас, каждому блюду — своя вилка и своя ложка) мы останавливаться не будем. Вспомним о том, с чего вообще все начиналось.
Самый первый столовый прибор — это, конечно, нож. Универсальный предмет, который находил себе применение и на охоте, и на войне, и в приготовлении пищи, и за праздничным столом. Их специализация, то есть длина, форма и заточка под конкретные нужды появилась уже потом. Столовый нож появился лишь в 16-м столетии, до этого особой разницы между ним, ножом хозяйственным и боевым кинжалом не прослеживалось. Появление его связано с царившими в те времена суровыми нравами — держать на столе нож было небезопасно, поскольку он в любой момент мог превратиться из столового прибора в смертоносный кинжал. Поэтому конец этого предмета стали делать овальным и тупым, не проникающим, что значительно снижало его эффективность при использовании в качестве оружия.
Ложка — самый древний прибор после ножа. Как и когда именно она появилась, история умалчивает, самые первые письменные упоминания об ее использовании встречаются в летописях, датированных 12-13 веками. Это сегодня их штампуют в массовом порядке, а в те времена, особенно, когда они делались из дерева, этот предмет являлся довольно ценной штукой, их даже носили с собой в специальных футлярах.
Самый молодой прибор — вилка. Кто и когда ее придумал — опять же неизвестно, мнения историков в этом вопросе не совпадают. Кто-то считает, что вилки существовали еще в 9 веке на Среднем Востоке. Кстати, по этой версии, использовались они исключительно для фруктов. А кто-то считает, что появилась вилка благодаря одной прекрасной византийской принцессе в 11 веке, которая считала для себя есть мясо руками унизительным.
